Un abbinamento consigliato dal medico personale dell’Imperatore romano Marco Aurelio: il prosciutto e melone, matrimonio dell’estate

Sembra facile, ma mettere assieme una componente dolce e una salata nel pieno equilibrio dei sapori non è cosa così immediata. Prosciutto è melone sono, assieme, un abbinamento che risale ai tempi dei Romani, uno sposalizio del gusto e della freschezza che sembra doversi al medico personale dell’imperatore Marco Aurelio, quel Galeno che vedeva nel calore del corpo umano il fuoco interno che ci tiene in vita. Un’energia che va tenuta accesa e non sopita immettendo nel corpo troppi cibi freddi e umidi.

Considerando che la dieta degli antichi Romani era ricca prevalentemente di cereali, latticini, verdura e di frutti come il fragrante melone estivo, ecco che per tenere il fuoco dentro acceso occorreva affiancargli un cibo caldo e secco, proprio come il prosciutto crudo di cui i Romani andavano, comunque, ghiotti. Di certo, dopo l’epoca romana di questo piatto non si sa più molto, sparisce dai radar dei grandi banchetti rinascimentali per poi ricomparire nel celebre libro La scienza in cucina e l’arte di mangiar bene di Pellegrino Artusi, la cui prima edizione risale al 1891.

All’interno di un menu dedicato all’agosto, Artusi propone “Popone col prosciutto e vino generoso”. Perché, dice il proverbio: “Quando sole est in leone/ pone muliem in cantone/ bibe vinum cum sifone”

Insomma, quando fa tanto caldo meglio lasciare perdere le donne e dedicarsi al vino, ancora meglio se con un buon piatto, appunto, di prosciutto e melone. Dopo questo passaggio, la ricetta torna nell’oblio ricomparendo di nuovo negli anni Sessanta imponendosi definitivamente nella cucina tradizionale italiana.

Prosciutto e melone

Ingredienti (per 4 persone)

2 meloni adatti. Vanno bene il melone giallo, quello bianco, il melone retato arancione o il cantalupo. A maturazione media, fresco di frigo.

2 etti di buon prosciutto crudo. San Daniele o di Parma i più utilizzati ma l’importante è che abbia un buon equilibrio tra sapidità e dolcezza.

Procedimento

Dividere in due i meloni per il senso della lunghezza e togliere tutti i semi.

Ricavarne otto fette per melone e separare la polpa dalla buccia.

Prendere una fetta di prosciutto crudo e avvolgerla attorno alla fetta di melone o appoggiare il prosciutto sopra il melone dopo averlo adagiato sul piatto. Quattro fette di melone a testa.