Mese: Ottobre 2023

Il termine “Halloween” risale al Settecento e derivare dal termine scozzese All Hallows’Eve, cioè “vigilia di tutti i Santi” (in scozzese la parola eve è even, talvolta contratta in e’en o een). Il riferimento è, appunto, alla notte tra il 31 ottobre e il 1° di novembre.

Pare, infatti, che le usanze americane legate a questa ricorrenza, che oggi anche in Italia sono molto seguite e imitate, derivino dalle tradizioni pagane celtiche portate negli Stati Uniti da chi nell’Ottocento emigrava verso il Nuovo Mondo.

Tradizioni legate allo scorrere delle stagioni agricole e al passaggio tra la fine dei mesi di luce e l’inizio dei mesi di buio che veniva celebrato con scherzi, divertimenti e riti propiziatori come segno di buon auspicio.

Anche in ambito religioso Allhallowtide è una festività celebrata fin dal Medioevo in moltissimi Paesi cattolici e rappresenta i tre giorni consecutivi della vigilia di Ognissanti, il giorno di Ognissanti e il 2 novembre, commemorazione dei defunti. Il dibattito su chi vede l’origine di questa tradizione nell’usanza pagana di origine celtica e chi nell’usanza religiosa di origine cristiana ha molte sfaccettature, ma perlopiù si concorda nel ritenerle in stretta correlazione.

Che sia per ringraziare gli spiriti per i raccolti estivi e imbonirli perché non impediscano la fertilità dei campi nei mesi invernali o per celebrare i santi e i martiri, le celebrazioni di questa festività comprendono il recitare filastrocche, il girare per le case vestiti in modo spaventoso chiedendo del cibo e il fare delle smorfie o degli scherzi a chi non ne offre. Se però un tempo erano i mendicanti e i meno abbienti ad andare in giro a chiedere qualche sostentamento come aiuto per affrontare la stagione invernale, oggi sono i bimbi a suonare di porta in porta travestiti da streghe, fantasmi, cadaveri, diavoli o figure simili che richiamano il mondo dell’aldilà, recitando la tradizionale formula: “dolcetto o scherzetto?”.

I dolci tradizionali preparati per questa ricorrenza sono solitamente composti da ingredienti “poveri” e comuni, come albume, miele, frutta secca, cioccolato, biscotti e spezie come cannella, chiodi di garofano e semi di finocchio. Spesso poi, visto che la raccolta in molti paesi avviene in questo periodo dell’anno, comprendono le mele, candite o caramellate e magari rivestite da granella di noci e nocciole e, ovviamente, l’immancabile zucca, uno dei simboli decorativi e gastronomici più diffusi di Halloween.

In quest’occasione ci si può divertire insieme ai bimbi a realizzare biscotti e dolcetti monoporzione come muffin e cupcake, che si possono offrire a chi si presenta alla porta in cerca, più che altro e appunto, di dolcetti. Utilizzando stampini a tema, a forma di pipistrelli, streghe volanti, zucche, ragni, gatti (neri) e fantasmi, basterà scatenare la più raccapricciante fantasia per decorarli nel modo più pauroso e impressionante possibile.

Insieme ai dolcetti tradizionali, o come alternativa sana e sostenibile, si possono proporre snack più leggeri ma sfiziosi e sostanziosi, come chips di zucca o mix di frutta a guscio e frutta essiccata, ad esempio il Protein Mix Ohi Vita, l’Active Mix Ohi Vita o l’Energy Mix Ohi Vita, spuntini golosi e nutrienti, ricchi di fibre, sali minerali e vitamine che forniscono l’energia necessaria per affrontare le scorribande serali di casa in casa e a scandire bene: “dolcetto o scherzetto”, magari recitando una filastrocca in rima, tipo “Dolcetto o scherzetto? O mi dai un buon dolcetto o ti becchi uno scherzetto!”. Oltre che inventando scenette o balletti a tema per “spaventare” e divertire chi è chiamato a rifornire gli avventori di qualche leccornia senza incappare, appunto, in uno scherzetto.

Star della cucina italiana, la pasta si colloca ai primissimi posti tra gli alimenti più consumati e amati al mondo. Protagonista di innumerevoli rappresentazioni iconiche nel cinema e nell’arte, nonché di accese dispute sui procedimenti per condirla o sulla veridicità della ricetta più precisa e fedele alla tradizione, questo alimento è talmente sano, gustoso e ricco di qualità che il 25 ottobre del 1995, durante il primo Congresso mondiale dei produttori di pasta, l’Unione Italiana Food e l’International Pasta Organization (IPO) hanno deciso di dedicare questa giornata al promuoverne e diffonderne le numerose caratteristiche.

Energetico, sostenibile, alla portata di tutti e altamente benefico dal punto di vista nutrizionale, un piatto di pasta come portata principale (o anche unica, se abbinata con criterio) del pasto rappresenta una scelta più che felice.

Una scelta che, grazie ai suoi carboidrati complessi a lento assorbimento, è in grado di fornire a lungo energia e senso di sazietà per i commensali di tutte le età e provenienze.

L’unica “difficoltà”, se così si può chiamare, è soltanto quella di decidere quale pasta prediligere, tra l’ampissimo ventaglio di tipologie esistenti (pare siano circa trecento). Le varianti di pasta, infatti, sono forse le più numerose che un alimento possa vantare. Intanto, la prima macro selezione: secca, fresca o ripiena? All’uovo o di sole acqua e farina? E di quale farina? E poi, il formato: lunga, corta, elicoidale… più tutte le rispettive sottocategorie. Ognuno comunque infine sarà accontentato.

Una volta scelto il tipo di pasta, bisognerà però poi affidarsi al tiro di molte monetine per uscire dall’impasse del come condirla… per tagliare la testa all’indecisione ci si può basare, oltre che sul proprio gusto personale e su cosa offre la dispensa, sul migliore accostamento con il formato di pasta scelto o sulla fedeltà alle tradizioni locali. Ma ci sono comunque dei grandi classici – diciamo così – che non stancano mai e che sono universalmente amati.

Prima di tutto e ovviamente, la pasta al pomodoro. Da quando si è cominciato ad abbinare il pomodoro alla pastasciutta, nell’Ottocento, questo è senz’altro uno dei sughi più diffusi e apprezzati in Italia e nel mondo, realizzato, come valore aggiunto, con pochi e semplici ingredienti. Anche se può essere vero che a volte le cose più semplici risultano le più delicate da realizzare, è anche evidente che un sugo di pomodoro è alla portata di tutti: la natura e la buona qualità degli ingredienti necessari bastano da sole.

Pomodoro, olio e basilico, oltre a riprendere i colori della bandiera nazionale sono, insieme alla pasta stessa, i cardini della dieta mediterranea, tanto giustamente lodata per la sua salubrità e per il pregevole apporto nutrizionale che contribuisce in maniera fondamentale alla conduzione di uno stile di vita sano, equilibrato e sostenibile (tanto da essere stata riconosciuta come Patrimonio immateriale dell’umanità UNESCO nel 2010).

La modernità dell’industria conserviera viene in aiuto rispetto alla possibilità di avere gli ingredienti per un sugo di pomodoro a disposizione tutto l’anno e alla comodità di averlo addirittura già pronto se, come spesso può accadere, non abbiamo tempo di cuocerlo. Con il sugo al basilico biologico Ohi Vita, che agli ingredienti di base unisce la “santa triade aromatica” (cipolla, carota, sedano) il gusto è subito in tavola. E se si amano i sapori delle verdure, il ragù vegetale Ohi Vita rappresenta senz’altro un’occasione nutriente e gustosa per avere subito pronto un piatto completo. Le verdure di questo prodotto della linea Ohi Vita conservano infatti intatte tutte le loro proprietà nutritive a vantaggio di un’alimentazione sana, equilibrata e salutare. Un’ottima soluzione che rispetta il territorio da cui originano le verdure, riducendo al minimo l’impatto ambientale, anche in termini di contenimento dei consumi idrici ed energetici. Insomma, tutto il gusto di un prodotto 100% italiano, certificato secondo valori che testimoniano la cura della terra e della natura.

La Giornata mondiale dell’alimentazione, che ricorre il 16 ottobre di ogni anno, è stata promossa dalla FAO a partire dal 1979 per celebrare la data di fondazione dell’Organizzazione – avvenuta nel 1945 – e per sensibilizzare la coscienza collettiva sul problema della fame nel mondo e sull’importanza fondamentale di adottare un regime alimentare sano ed equilibrato.

Il tema dedicato quest’anno all’evento, che si svolge all’interno del World Food Forum presso la sede della FAO a Roma, è “Water is life, water is food”, accompagnato dal motto già presente nel 2022 “Leave no one behind”.

L’accento verte quindi sul valore di una gestione consapevole delle risorse idriche sia per quanto riguarda il loro utilizzo sia per garantirne un’equa distribuzione per tutti, allo scopo di risolvere i problemi di approvvigionamento e preservare i sistemi alimentari acquatici.

È decisamente l’occasione giusta per ribadire comportamenti e buone pratiche da adottare quotidianamente per porre la giusta attenzione alle risorse disponibili utili per un sano sostentamento dell’organismo, proponendo una condotta anti-spreco non solo come obiettivo ma come vero e proprio diktat, per il benessere personale e collettivo.

La ricerca sugli alimenti e la conoscenza dei comportamenti alimentari da osservare in questo ambito sono talmente riconosciuti che non seguirli sarebbe una responsabilità nei riguardi non solo di noi stessi, ma anche degli altri e del pianeta in cui viviamo. E non bisogna pensare a questo come a una rinuncia ma come a un grande successo raggiunto, che ci aiuta e ci aiuterà sempre più a stare meglio.

Senza scomodare Feuerbach, che dell’interpretazione spesso equivocata del suo famoso motto “Noi siamo ciò che mangiamo” non andava troppo orgoglioso, basta fare caso al fatto che la parola “vitto” ha la stessa radice del verbo vivere, non solo perché senza cibo caschiamo a terra, ma perché il cibo con cui scegliamo di nutrire il nostro corpo e la nostra mente danno la misura di chi siamo e di come pensiamo.

Si possono riassumere poche e semplici indicazioni che, seguendo il parere unanime di nutrizionisti ed esperti di alimentazione, dovrebbero stare alla base di uno stile ideale per soddisfare adeguatamente il fabbisogno energetico quotidiano e per mantenersi in salute rispettando al meglio anche l’ambiente:

• ogni pasto dovrebbe contenere tutte le tipologie di nutrienti, da alternare il più possibile e nella giusta proporzione (ovvero rispettando il caro vecchio binomio “vario ed equilibrato”): comporre quindi il menu con il 50% di fibre – ovvero verdure crude o cotte, preferibilmente in maniera leggera, come a vapore o al salto, per mantenere inalterate le sostanze nutritive, e magari da mettere come prima portata del pasto per aiutare a controllare il livello di zuccheri nel sangue e quindi evitare picchi glicemici; il 25% di proteine – legumi, uova, latticini, pesce, carne bianca o, da consumare con più moderazione, rossa (ricordando l’importanza di evitare in generale un consumo eccessivo di proteine di origine animale, che può essere poco sostenibile per salute e ambiente) – e il restante 25% di carboidrati – prediligendo i cereali integrali, che offrono un maggior potere saziante e un rilascio più lento del loro potenziale energetico;

• prevedere pasti bilanciati (colazione abbondante, spuntino, pranzo completo, merenda equilibrata, cena leggera per scongiurare possibili disturbi al sonno notturno), cercando di consumarli per quanto possibile agli stessi orari;
• consumare ogni giorno 4-5 porzioni di frutta e verdura fresche e di stagione;
• limitare il consumo di grassi saturi, alimenti processati e conservati e cotture prolungate;

• mangiare e masticare senza fretta, per digerire meglio e rimanere sazi più a lungo;
• consumare abitualmente la giusta quantità di frutta a guscio o semi oleaginosi, ricchi di acidi grassi salutari ed energizzanti;
• utilizzare per i condimenti olio extravergine di oliva e moderare la quantità di sale, integrandolo con erbe aromatiche e spezie, succo di limone o aceto;
• bere abbondantemente e frequentemente, preferibilmente fuori dai pasti, per mantenere un giusto grado di idratazione e favorire il benessere gastro-intestinale.

E che sia davvero un buon appetito per tutti!